《腊前月季》杨万里
只道花无十日红，此花无日不春风。
一尖已剥胭脂笔，四破犹包翡翠茸。
杨万里诗中说的“无日不春风”的花，指的是月季花。四句之后，他还接着赞扬说：“别有香超桃李外，更同梅斗雪霜中。折来喜作新年看，忘却今晨是季冬”。月季，被称为中国的大众花卉，天南海北无处没有它的身影。它原产中国，本为山坡、路旁的野生花木，后来被人们引入家中，经过无数人、无数次的不断培育、改良，逐渐成了人们普遍种植的花卉。
据考证，其栽培史始于神农时代，距今大约已有多年。月季外传是16世纪之后的事，18~19世纪才在欧美国家发展起来。不过，其发展速度惊人，不长时间内便占领了整个欧美花卉市场，还由欧美人培育出了许多新品种，甚至让人有一种“青出于蓝而胜于蓝”的感觉。因其月月开花，得名月季；因其花开四季，故名四季花；因一般花只有春季才开，其称上长春花；因其胜春天常花之一筹，又名胜春。
因其花色以红为艳，还有月月红的称谓。其它诸如斗雪红、艳雪红、月贵花、月月开、四季春、绸春花等众多芳名，大体都是上述意义的体现。仅就其有这么多别名一项，足见它在人们心目中的地位了。在英国，它是花中之王，被封为“国花”。在我国，它有“花中皇后”的美称，与玫瑰、蔷薇共称为“蔷薇园三杰”。河南郑州市还把它确定为市花，每年都要举办规模盛大的专题花事活动。北京、天津、常州等城市每年也都要举办月季年会，让人们一览它的风采。
位于山东半岛的莱州市以盛产月季闻名，目前这个市的月季种植面积已达1.5万亩，品种有多个，盛夏时节，这里花团锦簇，街头巷尾都是月季的世界。事实上，月季易插易活，生命力又强，不但对土壤的肥瘠不十分挑剔，而且对恶劣的环境也有很强的适应性，有些品种在零下20℃时照样可以生存，这恐怕是它得以广泛占领花卉王国主席的重要原因。苏东坡对它的这一特点极力赞赏，写诗说：“花落花开无间断，春去春来不相关。
牡丹最贵惟春晓，芍药虽繁只夏初。惟有此花开不厌，一年长占四时春”。目前，全世界月季的品种已有1万多种，我国大约占1/10，大体可分为四个类型：即以杂交花大为特点的杂色芳香类，又称“茶香月季”，花枝俏丽；以株小花多为特点的繁花类，也叫“聚花月季”，花繁耀眼；以巨株蔓藤为特点的巨株繁花类，冠大花艳；以枝茂花小为特点的微型类，小巧玲珑。花色有红、白、*、紫、粉、墨、蓝等多种，大约有13个色系。近年来各地培育出的异色、变色品种更令人目不暇接，驰名的如状元红、青心玉、琥珀金、芙蓉白、月亮蓝等。
月季花期长，花色美，是观赏和绿化的好花种，公园、街道、庭院、楼台皆相适宜。“已共寒梅留晚节，已随桃李斗浓葩。才人相见都相赏，天下风流是此花”（清·孙星衍）。它同其它花卉和绿色植物一样，具有吸附粉尘和有害气体、净化空气和外周环境、调节温度和生活情趣等作用，有很高的实用价值。月季花可直接加工作为食用，其提炼的香精、浸膏，还可分别作为食品和化妆品的原料。
月季作为药用，是中国人的发明，具有悠久的历史。《本草纲目》说它有“活血消肿，敷*”之功，《泉州本草》说它“通经活血化瘀，清肠胃湿热，泻肺火，止咳，止血止痛，消痈*。
治肺虚咳嗽咯血，痢疾，瘰疬溃烂，痈疽肿*，妇女月经不调”。临床应用中，以用于妇女病和血瘀证的为多。月季花轻清，入方多单煎代茶或炖酒冲服，如有用鲜月季花泡水治月经不调的（《泉州本草》）、用月季花同冰糖炖服治咳嗽咯血的（同前）、用月季花炖红酒治产后阴挺的（《闽东本草》）、用月季花花瓣研末酒调治筋骨疼痛的（《湖南药物志》）等。月季花入药以色紫红、不散瓣、气味清香的半开放花蕾为上品，于夏、秋季节采集晾干或用微火烘干后备用。月季花的叶片和根部也作药用，均有活血消肿之功。前者重在治外伤血瘀，后者重在治月经不调。
“一枝才谢一枝妍，自是春工不与闲”（宋·朱淑真）。“何似此花荣艳足，四时常放浅深红”（宋·韩琦）。“谁言造物无偏处，独谴春光住此中”（宋·徐积）。月季是美丽的，它美在平常之中、平凡之中，因此它的花才常开不败，它的美能常驻人间。
