懂花的人能够很容易的就分辨出芍药和牡丹，教大家一个最简单的方法，就是避开它们的花朵去看它们的叶茎。牡丹的叶片舒展，有种慵懒的姿态，呈现富态的形状；芍药叶片狭长不似牡丹那般宽广，而且叶片颜色较牡丹叶片颜色要更深一些。如果没有叶子可以观察，就去捏一捏枝条，芍药的枝条偏软，牡丹的纸条硬朗，这也可以从它们的身份地位上去理解，牡丹毕竟高它一等。
在中国，牡丹象征富贵与权力的象征。古时更是只有正房的衣服上才可以绣上牡丹的花样，而妾室只得享用芍药这样的花色。虽说二者外形上相差无几，可与之媲美，但在地位上还是差它一等。就是如今，依旧无法撼动牡丹的地位。芍药的花语也因其地位多带伤感。情有所钟却不得归宿，寓意着思念。
古人形容美女有“立如芍药，坐如牡丹”的句子。可见二者的姿态形象在花中的地位之高。如果说玫瑰是西方的爱情之花，那么芍药就是中国的爱情之花。相比于带刺的玫瑰，芍药能够更好地体现出中国女子的温婉气质，淡如芍药、璀璨如玉。《本草》中有所记载“芍药犹绰约也，美好貌。此草花容绰约，故以为名”。芍药之美，美的低调，不似牡丹那般雍容华贵，却依旧能够活出自己的姿态。芍药也属于十大名花之一，五一之后进入开放期，如若有空不妨去看看这样一种花。